Южная Корея приняла предварительное решение о закупке четырех авиазаправщиков  в период с 2017 по 2019 год для повышения боеготовности боевых истребителей, пишет газета The Korea Times.

Администрация программы закупки вооружений (DAPA) сообщила, что план по закупке авиазаправщиков, надолго отложенный, наконец, получил одобрение на заседании под председательством министра обороны Ким Кван Чжина (Kim Kwan-jin). DAPA планирует сделать закупки предметом гласности до февраля 2014 года, на что потребуется более 1 триллиона вон (US$898 миллионов) бюджетных средств, и окончательно отобрать поставщиков в октябре того же года на конкурсной основе.

В DAPA добавили, что если министерство финансов одобрит бюджет, действия будут происходить согласно плану. В этом году министерство обороны включила закупки заправщиков в оборонный бюджет будущего года, который в настоящее время рассматривается в министерстве стратегии и финансов. Бюджетному плану необходимо одобрение парламентом перед передачей к исполнению правительством в 2014 финансовом году, который начинается 1 января.

С 1993 года военно-воздушные силы искали возможности поставить на вооружение авиазаправщики для заправки истребителей в воздухе, что увеличивает диапазон действия боевых самолетов F-15K и KF-16. Без дозаправки в воздухе корейские истребители могут выполнять операции над Токто и в море к югу от острова Jeju до 30 минут.

Однако бюджетные ограничения препятствовали военно-воздушным силам закупать такую технику. В прошлом году министерство обороны включило 46,7 миллиарда вон в оборонный бюджет 2013 года для закупки авиазаправщиков, но министерство финансов урезало бюджет.

«Постановка на вооружение воздушных заправщиков позволит выполнять дальние полеты над Dokdo и Ieodo, - сказал представитель ВВС. Ieodo представляет собой скальное образование в территориальных водах страны в Восточном море. - Истребители смогут брать на борт больше вооружения вместо горючего и эффективно выполнять боевые операции».

В настоящее время потенциальными кандидатами для закупок являются самолеты MRTTA330 производства Airbus и КС-46 производства Boeing. В соседних странах уже применяются воздушные заправщики самолетов.

Китай, который уже имел 10 авиазаправщиков, недавно импортировал еще восемь из России, а силы самообороны Японии в настоящее время располагают четырьмя KC-767J и планируют добавить в свой арсенал еще четыре.

ИА РУСКОР